"En primer lugar, las ovejas no son estúpidas", dijo Schmidt-Kochan, un pastor de Schneverdingen, Alemania, a la presentadora de As It Happens , Carol Off. "Para las ovejas, el rebaño es el lugar más seguro. Y si el rebaño está bien, una sola oveja está bien".
Wiebke Schmidt-Kochan odia cuando la gente llama burlonamente a la gente "oveja" por vacunarse contra el COVID-19. Después de todo, ella dice que hacer fila como ovejas para recibir el jab es en realidad una idea estupenda.
Es una lección de comunidad que desea que más personas en su país de origen puedan tomar en serio. Es por eso que ella y su esposo acordaron usar a sus animales en un truco publicitario para aumentar la aceptación de la vacuna en Alemania, alineando a más de 700 ovejas y cabras en un campo para formar la forma de una jeringa de 100 metros de largo.
“Como pastor, uno no sale y sale a la calle para decirle a la gente: 'Vaya a vacunarse'. Necesitamos quedarnos en casa para cuidar de nuestros animales ", dijo. "Así que esta es nuestra manera de decir, oye, creemos que es bueno".
Tomando un tiro de oveja
La idea fue una creación de Hanspeter Etzold, que trabaja con pastores, empresas y animales para organizar eventos de formación de equipos en la ciudad del norte de Alemania.
"He notado el entusiasmo con que se reciben las ovejas y que simplemente llegan a las personas en lo más profundo, lo que quizás no sea posible racionalmente, con argumentos racionales", dijo Etzold a Reuters.
Todo lo que Schmidt-Kochan necesitaba para que esto sucediera fueron algunos trozos de pan crujiente.
Ella entrenó a las ovejas con anticipación, dijo, acostumbrándolas a comer alimentos dispuestos en el suelo en líneas rectas y a alinearse uno al lado del otro para que no tengan que competir por los sabrosos bocados.
El desafío, dijo, es el momento. Una vez que una oveja se queda sin comida, romperá la formación en busca de la siguiente miga.
"Tienes ... tal vez tres o cinco minutos hasta que se hayan comido el pan", dijo. "Así que tienes que ser rápido con la imagen".
La inmunidad de grupo
Hasta el miércoles, el 71,4 por ciento de las personas en Alemania había recibido dos dosis de la vacuna COVID-19 y el 40,1 por ciento había recibido inyecciones de refuerzo, según datos del gobierno. El país ha aprobado vacunas para todas las personas de cinco años en adelante.
Esto coloca a Alemania entre los países de Europa occidental con las tasas de vacunación más bajas, según muestran los datos del Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades.
Al mismo tiempo, solo alrededor del 5 al 10 por ciento de los alemanes se oponen vehementemente a la vacunación y el resto está indeciso, según RKI, la agencia gubernamental responsable del control y la prevención de enfermedades.
Es por eso que el gobierno y otras organizaciones se han centrado en las últimas semanas en promover una campaña de vacunación acelerada para combatir el aumento de la variante Omicron altamente contagiosa.
Como pastor, Schmidt-Kochan conoce la importancia de la absorción de vacunas, dijo. Ella es la responsable de vacunar a sus animales contra enfermedades que podrían dañarlos. Y tener resistencias pondría en peligro a todo el rebaño.
"No puedo decir que voy a vacunar al 70 por ciento y dejar solo al 30 por ciento", dijo. "Siempre necesito cuidar de toda la manada".